Johannesburg è stata disegnata dalle compagnie minerarie e poi ridisegnata dalle autostrade, quindi le zone che sei venuto a vedere sono molto distanti tra loro: la griglia della corsa all'oro di Marshalltown, le librerie e i palazzi studenteschi di Braamfontein, le torri di vetro di Sandton, e Soweto a sud-ovest. Quasi ogni visitatore alla prima volta viene avvisato che avrà bisogno di un'auto a noleggio. In realtà non è così, a patto che il viaggio si svolga lungo i corridoi che hanno già un trasporto adeguato, e a patto che tu sappia quali di questi corridoi chiudono alle otto e mezza di sera.
La spina dorsale ferroviaria tra aeroporto, Sandton e Rosebank
Gautrain (ferrovia rapida, con stazioni a OR Tambo, Sandton, Rosebank, Marlboro e Park Station) è il motivo per cui un viaggio senza auto qui è possibile. Da OR Tambo a Sandton ci vogliono circa quindici minuti e costa R248; Rosebank è una fermata più avanti. I salti tra i hub della città generalmente si attestano nella fascia R75-R100. Non c'è prenotazione né politica di accesso, e puoi salire qualunque sia la dimensione del tuo gruppo, ma ogni viaggiatore deve avere la propria Gold Card o una carta bancaria contactless da toccare al tornello. Il caricamento minimo sulla Gold Card è R38. Lo spazio per i bagagli sul servizio aeroportuale è generoso, il che conta se arrivi con una valigia a testa e nessuna intenzione di lottare per metterla nel bagagliaio.
Gli autobus navetta sono la metà del sistema che la gente dimentica. Partono dalle stazioni verso i quartieri circostanti per R5 in ore non di punta e R12 in ore di punta, e trasformano un viaggio da stazione a stazione in qualcosa di simile a un viaggio porta a porta. Dalla stazione di Rosebank questo significa che puoi arrivare al tuo hotel senza mai chiamare nulla.
Gli ultimi treni partono intorno alle 20h30, e questo semplice fatto rimodella un itinerario. Una serata a Braamfontein o Maboneng non finisce sul treno, e un volo che atterra alle dieci di sera non ha nulla a che fare con il Gautrain. Pianifica la ferrovia per la luce del giorno e le app per il buio.
Due app di ride-hailing e la regola della zona di pick-up all'OR Tambo
Uber (in tutta la città, con una zona di pick-up dedicata all'OR Tambo) detiene circa il 60-65% del mercato del ride-hailing a Joburg, quindi ha i tempi di attesa più brevi tra tutto ciò che hai sul telefono. Aspettati da R350 a R550 da OR Tambo a Sandton, e di solito ben sotto R150 per un breve tragitto Sandton-Rosebank. UberXL e Uber Van trasportano cinque o sei persone con bagagli; un gruppo più numeroso prenota semplicemente due auto, senza nulla da organizzare in anticipo.
Memorizza il dettaglio dell'aeroporto prima di atterrare. All'OR Tambo devi camminare fino alla zona di pick-up designata per il ride-hailing piuttosto che incontrare l'autista sul marciapiede fuori dagli arrivi. Gli autisti non verranno al marciapiede degli arrivi, e la confusione che ne segue è il modo più comune in cui una prima serata va storta.
Bolt (in tutta la città, stesse regole di pick-up in aeroporto) tipicamente costa leggermente meno di Uber sulla stessa rotta, R300-R500 dall'aeroporto a Sandton. Bolt XL trasporta fino a sei persone, anche se lo spazio nel bagagliaio è più limitato rispetto al livello van di Uber, quindi un gruppo di sei con sei valigie è ottimistico. Installa entrambe e confrontale. Quando un'app aumenta i prezzi a Sandton alle cinque del pomeriggio, di solito l'altra non lo ha fatto, e controllare richiede quindici secondi.
Gli autobus che un visitatore può realisticamente usare
Rea Vaya (bus rapid transit, da Braamfontein attraverso il centro fino a Soweto) è l'unico bus municipale su cui un visitatore può davvero fare affidamento. Corre in corsie dedicate da stazioni chiuse, trasporta circa 45.000 passeggeri al giorno, e opera dalle 05h00 a mezzanotte. Le corse singole sono generalmente sotto R20. Avrai bisogno di una smartcard ABT, che costa R40 con un caricamento minimo di R28, e si tocca per persona. L'imbarco è libero, senza limite di gruppo, ma nelle ore di punta gli autobus si riempiono rapidamente e stare in piedi con i bagagli è sgradevole. Usata per la corsa diretta da Braamfontein fino a Soweto, è il trasporto onesto più economico della città.
Metrobus (linee municipali, quasi tutte attraverso Gandhi Square nel CBD) gestisce 532 autobus su circa 80 linee. Brevi spostamenti nel centro costano circa R18.70, e da Gandhi Square a Fourways R32.90; la smartcard costa circa R64 e, di nuovo, una per passeggero. Si sale senza prenotazione, nessun gruppo. La limitazione è l'orario più che il prezzo: il servizio si riduce notevolmente dopo le 18h00 e nei fine settimana, quindi tratta Metrobus come uno strumento diurno, nei giorni feriali, per il movimento da periferia a CBD e niente di più.
Putco (corridoi pendolari, inclusi Soweto e Eldorado Park verso i sobborghi settentrionali) sposta 210.000 persone al giorno su 1.400 autobus, dalle 02h30 alle 22h00. Le tariffe sono basse, paragonabili ai minibus taxi, e i carnet multi-corsa sono venduti tramite Ticketpro. Questo è trasporto pendolare quotidiano, a cui si sale individualmente, senza strutture di gruppo e nessun servizio rivolto ai visitatori. Merita un posto nella tua lista solo se la tua rotta coincide con una linea pendolare, cosa che per la maggior parte dei viaggi non sarà.
Coprire le attrazioni sparpagliate con un bus ad anello
I musei per cui la maggior parte della gente vola qui non sono raggiungibili a piedi l'uno dall'altro, ed è qui che di solito si giustifica l'auto. City Sightseeing Johannesburg (ufficio a Rosebank) elimina questa giustificazione. Il Red Loop parte ogni 30 minuti passando per l'Apartheid Museum, Constitution Hill e Gold Reef City. Constitution Hill è il complesso carcerario dell'Old Fort, dove oggi la Corte Costituzionale del paese siede tra le rovine della sua peggiore storia; Gold Reef City è costruito sopra uno dei pozzi minerari originali. Il biglietto giornaliero costa R325 per adulti e R195 per bambini, oppure R745 con l'add-on guidato per Soweto.
È particolarmente adatto ai gruppi: sono offerti charter privati e prenotazioni di gruppo, e c'è una navetta gratuita da alcuni hotel selezionati. Anche le coppie lo usano bene, ma è una soluzione logistica piuttosto che un'esperienza. Stai comprando la capacità di vedere quattro attrazioni sparse in un giorno senza auto o guida privata.
Soweto al ritmo della bicicletta
Lebo's Soweto Backpackers (Orlando West, Soweto) è attivo dal 2003 e rimane il modo più sensato di muoversi a Soweto senza auto. Bici, tuk-tuk e opzioni a piedi partono in gruppi, quindi i gruppi sono ben serviti; prenota in anticipo per i gruppi più numerosi. Circa R780 a persona copre i tour di due o quattro ore con pranzo incluso, e sono disponibili opzioni di un giorno intero.
Il lavoro di percorso è ciò che lo giustifica. Vilakazi Street, dove due premi Nobel hanno vissuto nello stesso breve tratto, si legge completamente diverso al ritmo della bicicletta che dal finestrino di un pullman, e il Hector Pieterson Memorial, che segna gli scolari uccisi nella rivolta del 1976, si trova a pochi minuti di distanza sullo stesso giro. Le soste alle shebeen sono integrate nell'itinerario. Se sei nervoso all'idea di andare in bici nel traffico, prendi la versione in tuk-tuk; le fermate sono le stesse.
Camminare nel centro con qualcuno che lo conosce
CURIOCITY Johannesburg (Maboneng, est del CBD) è la rotta non-auto più affidabile nel centro a piedi o su due ruote, e l'unico operatore qui con un vero programma di partenze fisse piuttosto che una programmazione su richiesta. La passeggiata a Maboneng costa R560, la passeggiata nel centro R730, il tour in bici della East City R560, e i tour a Soweto di mezza giornata e giornata intera vanno da R1.100 a R1.715. Il noleggio di bici è R50 l'ora, che è davvero raro a Joburg. Se vuoi andare in bici senza accompagnatore per un paio d'ore, è qui che trovi le bici. Le partenze programmate significano che un gruppo può semplicemente unirsi alla stessa.
LocalPlaces (Marshalltown e il CBD circostante) è l'operazione di storytelling nel centro di Gerald Garner, ex JoburgPlaces, ora guidata a Johannesburg da Charlie Moyo. Il terreno coperto è Marshalltown, Little Addis, Maboneng, Braamfontein e Newtown, il vecchio quartiere del mercato. I prezzi sono nella fascia media, quotati per tour su richiesta via WhatsApp o email. La maggior parte del lavoro è su prenotazione privata, che si adatta bene a un gruppo di sei o otto; le passeggiate 'Understanding Johannesburg' possono essere prenotate per persona, soggetto a disponibilità, se siete solo in due.
Johannesburg Heritage Foundation (programma mensile rotante in tutta la città) è un'organizzazione no-profit, e si vede nei prezzi: da R190 a R295 per le passeggiate e da R340 a R445 per i tour in bus. I posti sono limitati a 30-44 per tour e ognuno è prenotato individualmente online tramite Quicket, quindi i gruppi di medie dimensioni si adattano ma dovrebbero prenotare insieme e in anticipo. I tour in bus sono l'ingresso utile: raggiungono istituzioni del centro come la Johannesburg Art Gallery e la City Library, che sono scomode e poco gratificanti da affrontare a piedi da soli.
Arrivi a tarda notte e la strada fuori città
Se atterri dopo l'ultimo Gautrain e non vuoi che i tuoi primi venti minuti nel paese siano spesi a cercare la zona di pick-up, Blacklane (transfer in auto con autista prenotabili, OR Tambo e in tutta la città) vale il premio esattamente una volta. Le tariffe sono molto superiori a Uber, quotate in anticipo su base di distanza fissa, ma ottieni il monitoraggio del volo, un'ora di attesa gratuita e nessuna negoziazione sul marciapiede dopo un volo a lungo raggio. Le classi Business Van e SUV trasportano fino a cinque persone con bagagli pesanti; i gruppi più numerosi prenotano due veicoli.
Per la strada fuori, Intercape (in partenza da Park Station nel CBD) è il pullman a lunga percorrenza credibile senza auto. Le tariffe partono da circa R650 per le lunghe tratte verso la costa, con rotte regionali più economiche. Ogni biglietto include un bagaglio da stiva da 25kg più il bagaglio a mano, c'è Wi-Fi su alcuni servizi e ricarica USB alla maggior parte dei posti, e i gruppi prenotano semplicemente posti adiacenti online. Park Station è anche uno scambio con il Gautrain, quindi la connessione aeroporto-pullman avviene senza un singolo taxi.
Sistemarti in modo che nulla di tutto ciò sia difficile
Una Johannesburg senza auto è davvero una questione di indirizzo. Se soggiorni a pochi minuti a piedi dalla stazione di Sandton o Rosebank, la spina dorsale ferroviaria fa la maggior parte dei tuoi spostamenti, con autobus di alimentazione e brevi corse in app per colmare i vuoti; se stai a Maboneng o Braamfontein, i tour a piedi e Rea Vaya sono a portata di mano, ma le corse più lunghe verso i sobborghi del nord. Confronta cosa c'è vicino a ciascuna stazione nella ricerca hotel a Johannesburg, e leggi le zone nella guida di Johannesburg prima di impegnarti. La differenza tra una passeggiata di cinque minuti a piedi da una stazione e una corsa di quindici minuti fino a una cambia la forma di ogni giornata.
Note pratiche
Quasi tutto qui è senza contanti. La Gautrain accetta carta bancaria contactless o una Gold Card caricata con almeno R38. Rea Vaya richiede la propria smartcard ABT a R40 con un carico minimo di R28, e Metrobus la propria a circa R64. Le carte non sono intercambiabili, quindi compra solo per i sistemi che userai davvero. Uber, Bolt, Blacklane e Intercape sono tutte con carta in app o online. Porta una piccola quantità di rand per mance, bancarelle e tappe nei shebeen.
Sui tempi: la Gautrain ferma intorno alle 20:30, Metrobus si riduce dopo le 18:00 e nei fine settimana, Rea Vaya opera fino a mezzanotte, Putco dalle 02:30 alle 22:00. Qualsiasi spostamento dopo il tramonto è una corsa in e-hailing. Prenota i tour per la mattina; le passeggiate guidate e le corse a Soweto avvengono tutte alla luce del giorno, che è anche quando vuoi essere a piedi nel centro città.
Un budget approssimativo per due. Andata e ritorno dall'aeroporto in Gautrain: circa R1.000. Un giorno sul Red Loop con l'aggiunta di Soweto: R1.490. Una passeggiata in centro guidata a testa: R1.120 a R1.460. Corse locali in app per tre giorni: R900 a R1.500. Questa è una settimana completa e ben coperta per molto meno di un'auto a noleggio, carburante, parcheggio e l'ansia costante di dove l'hai lasciata.
