Johannesburg ligger nesten 1800 meter over havet, høyt nok til at hele 'mile-high'-klisjeen undervurderer det, og i åtte måneder av året blir denne høyden til vær du kan se ankomme fra et takbord: tårnhøye tordenskyer som bygger seg opp over de nordlige forstedene på ettermiddagen, et regnteppe som krysser sentrum en time senere, og en skrubbet, elektrisk himmel når solen synker mot gruvehaugene i horisonten. Byens takbarer og dens få ekte utsiktspunkter fant ikke opp dette teateret. De bare tok de beste setene for det.
Solnedganger på byens høyeste hyller
Alto234 (Marshalltown, indre by) legger ikke skjul på hva de selger: Afrikas høyeste urbane bar, punktum, og inngangsbilletten er egentlig en bordreservasjon for akkurat den høyden og storm-utsiktsvinkelen som hele Highveld-himmel-ideen er bygget på. Det koster R390 per person i tillegg til drinker, noe som plasserer det i den høye enden av denne listen, og døren kjører en skikkelig smart-casual-kleskodeks uten unntak på helgens solnedgangstider, som fylles opp raskt. Book på forhånd hvis dere er mer enn to. Det er den eneste baren her hvor utsikten virkelig er hele produktet; gå på en klar kveld i skuldermånedene mars-april eller september, når en storm nettopp har trukket forbi, når lyset gjør noe ingen fotografier helt fanger.
San Deck, på toppen av Sandton Sun & Towers hotellkomplekset (Sandton), er det eldre, roligere svaret på samme oppdrag. Det er åpent for publikum så vel som hotellgjester, cocktailer koster R120-180, og ildstedene er der av en spesiell grunn: Highveld faller temperaturen raskt når solen går ned, selv etter en 30 °C dag, og Sandtons takpublikum har håndtert det lenge før takbarer var en trend. Grupper er velkomne med reservasjon, og det fremstår som den mer forutsigbare bookingen blant tårnbarene: et bedrifts-etterjobb-publikum på hverdager, en bredere blanding i helgene.
Kong Rosebank (Rosebank) hører geografisk til i denne gruppen, men ikke i ånd. Det er en nattklubb med et tak-element mer enn en solnedgangsbar, og den er ærlig om det: en streng dørpolitikk (ingen sneakers, ingen aktive klær), VIP-bord sterkt anbefalt for grupper fredag og lørdag, og et minimumsforbruk per bord som plasserer den nær toppen av prisklassen på denne listen. Hopp over den for golden hour, og book den, hvis i det hele tatt, som siste stopp for natten snarere enn det første.
Tak som vokste ut av indre by
Ikke alle tak i Johannesburg er glass og høyde. En klynge barer i den regenererte indre byen leser silhuetten fra gatenivå og opp, snarere enn fra et tårn og ned, og de pleier å være mer tilgivende på kleskodeks og dørpolitikk som et resultat.
Pata Pata (Maboneng) er oppkalt etter Miriam Makeba-sangen, og det er det sjeldne taket her hvor musikken betyr like mye som utsikten: forvent et fullt band eller DJ i helgenetter, fellesbord, og et publikum som kom for å danse like mye som for å se på himmelen. Det er mellomklasse, grupper er velkomne, og det er verdt å bestille på forhånd spesielt på live-musikk-kvelder, når det fylles raskt.
Living Room (Braamfontein, i utkanten av sentrum) satser hardt på planter og skygge, noe som egentlig ikke er et estetisk valg så mye som et praktisk svar på hvor eksponert og varmt indre by blir sent på ettermiddagen. Det er budsjett-til-middels, stengt mandag og tirsdag bortsett fra private arrangementer, og på sitt beste i helgene når DJ-publikummet møter opp. Privat utleie er også tilgjengelig for de som planlegger noe større.
12 Decades Art Hotels tak (Maboneng) gjør dobbelt arbeid, en yogadekk om dagen og en bar om natten, som passer til områdets seriøse regenereringsdistrikt-energi bedre enn de fleste. Det er budsjett-til-middels og grupper er velkomne, spesielt for helgens solnedganger, men det kan bli kø når ordet sprer seg om at kvelden er travel, så kom litt tidligere.
Katy's Palace Bar (Fourways, nordlige forsteder) er ikke et tak i tårn-forstand i det hele tatt: det er et 500 kvadratmeter stort åpent-himmel-sted bygget spesielt rundt Highveld-solnedganger, med plass til 500 personer cocktail-stil. Dens Sunset Sundays er offentlige kvelder og ofte gratis inngang med drinker, noe som gjør det til den mest tilgjengelige gruppebookingen på denne listen; det er bygget for store selskaper snarere enn en intim to-seter.
Randlords (Marshalltown, CBD-kanten) har en av de mest fotograferte silhuettutsiktene i byen, og den trenger en klar advarsel: det er ikke en bar som er åpen hver kveld. Den drives hovedsakelig på privat- og bedriftsutleie, og åpner for publikum bare på utvalgte månedlige arrangementskvelder. Sjekk kalenderen før du legger planer rundt den: å dukke opp og forvente en walk-in tak betyr å snu i døren.
Ryggen over rutenettet
Johannesburgs høydestory handler ikke bare om tårn. Den nordlige ryggen som går gjennom Westcliff og Houghton ligger på samme geologi som CBD-ens skyskrapere, bare under trærnes krone i stedet for glass, og den gir en roligere versjon av samme utsikt.
Flames, takrestauranten og baren på Four Seasons Hotel The Westcliff (Westcliff), er fine dining-, book-på-forhånd-versjonen av den ideen: en tretoppsutsikt over ryggen i stedet for en glasstårn-utsikt, reservasjonsbasert, og komfortabelt i den høyere prisklassen. Grupper er fine her, men dette er ikke et walk-in-sted; ring på forhånd.
Munro Drive (Houghton, på ryggen mot Killarney) koster ingenting og trenger ingen reservasjon. Det er et gratis, ubemannet veikantutsiktspunkt som best nås med bil, med ingen fasiliteter og ingen belysning når solen er borte, så dag- eller tidlig kveldsbesøk er de fornuftige. Det er mest fotografert i jakaranda-sesongen, oktober og november, når den lilla kronen løper ned mot CBD-silhuetten, og det er også et godt sted å se en stormfront bygge seg opp, forutsatt at du kjører bort fra den i stedet for mot den.
The Wilds (Houghton Estate) er utendørskontrapunktet til alt annet på denne listen: et gratis, offentlig naturreservat i indre by med ekte Highveld-skybilde og ingen barregning tilknyttet. Det er greit å besøke i gruppe, og det er verdt å være ærlig om det ene forbeholdet: gå i dagslys. Det er et reservat i indre by med en ujevn sikkerhetsrekord når det er stille, noe som er mindre en grunn til å hoppe over det enn en grunn til å time besøket til en helgeettermiddag med andre mennesker rundt.
Utsiktspunkter verdt å kjøpe billett til
Tre stopp på denne listen er ikke barer i det hele tatt, og de kan være den mest ærlige inngangen til høydehistorien, fordi de er bygget for å bli sett fra, ikke drukket på.
Top of Africa, observasjonsdekket på Carlton Centre (CBD), er den reneste versjonen av hvor-høy-er-denne-byen-spørsmålet: Afrikas høyeste bygning i flere tiår, og fortsatt det mest direkte svaret, for rundt R100 i inngang. Det er budsjett, det tar turistgrupper og familier uten friksjon, og det er best å besøke i oppbyggingen til et Highveld-tordenvær, når sky-stablene er synlige i kilometer i alle retninger før regnet kommer.
Ponte Tower Sundowners, drevet av samfunnsorganisasjonen Dlala Nje (Berea, ved foten av Ponte Tower i Hillbrow), er det mest redaksjonelt forsvarlige innslaget på denne listen. Turen er forhåndsbooket, ønsker aktivt grupper velkommen, og koster R450-650, penger som finansierer Dlala Njes fritidsprogram for barn som bor i tårnet. Det kombinerer en virkelig slående solnedgangsutsikt med en bygning hvis egen historie, fra aspirerende høyhus-landemerke til en lang indre by-forfall og tilbake til en fungerende, samfunnsdrevet adresse i dag, sier mer om Johannesburg enn noe skyline-foto alene gjør.
Constitution Hill (Braamfontein, grenser mot Hillbrow, på stedet til det gamle Fort-fengselet) kan sees gratis fra vollene eller som en guidet tur for R90-150, og det er verdt å gjøre begge deler: den gratis turen for utsikten over CBD og de nordlige forstedene, og den guidede ruten for historien utsikten sitter på toppen av: et fengsel som en gang holdt både vanlige fanger og politiske fanger, inkludert Mahatma Gandhi under hans tid i Sør-Afrika og senere Nelson Mandela, og som nå er stedet for Sør-Afrikas konstitusjonelle domstol. Gruppepriser er tilgjengelige, og det passer spesielt godt med en guidet gruppe hvis historien er poenget med besøket snarere enn silhuetten.
Planlegging av kvelden
Johannesburgs takscene belønner litt logistikk mer enn de fleste byer gjør, hovedsakelig på grunn av avstand og vær snarere enn lokalene selv.
Transport. Avstandene mellom disse områdene (Sandton, Rosebank, Maboneng, CBD, Westcliff, Fourways) er reelle, ofte 20 til 40 minutter med bil avhengig av trafikken, og Johannesburg er ikke en by å navigere til fots mellom områder etter mørkets frembrudd. Book en Uber eller Bolt for hvert bein i stedet for å anta at du kan gå mellom to tak samme kveld, selv innenfor et område som ser kompakt ut på kartet.
Kontanter og kort. Kort aksepteres overalt på denne listen; ha med deg litt kontanter til tips og for inngang på billetterte utsiktspunkter som Top of Africa, hvor kortlesere kan være trege eller utilgjengelige i rushtiden.
Timing rundt været. Oktober til april er tordenværsesongen på Highveld: ettermiddagsstormer er vanlige og klarer seg vanligvis innen en time, så en forsinket solnedgang er en bedre plan enn en avlyst. Mai til september er den tørre, klare sesongen: kaldere om natten, verdt å pakke et ekstra lag selv på en varm ettermiddag, men langt mer pålitelig for en uavbrutt utsikt. Jakaranda-sesongen, oktober og november, er verdt å time et besøk til Munro Drive eller The Wilds rundt spesielt.
Budsjett. Denne listen går fra gratis (Munro Drive, The Wilds, Constitution Hill-vollene) til R390-pluss før drinker (Alto234), med de fleste steder i mellomklassen R120-250. Bare Alto234 og de billetterte utsiktspunktene tar betalt for selve utsikten; overalt ellers er kostnaden det du bestiller.
Hvis du bygger et opphold rundt dette, vil en base i Sandton eller Rosebank plassere det meste av listen innen kort kjøretur; start med Johannesburg-hotellsøk og sjekk Johannesburg-guiden for resten av byen utover takene.
