Joanesburgo nunca foi construída para ser olhada. Ela foi cavada — um acampamento de mineração erguido sobre um recife de ouro em 1886, seu primeiro horizonte um acidente de bancos, torres de mineração e montes de rejeito amarelos, sem qualquer plano de beleza. O que mudou, lenta e desigualmente, é que a cidade subiu em seus próprios telhados e começou a ter uma visão de longo prazo de si mesma: as torres de Sandton ao norte, a grade em recuperação do centro antigo, o dossel de jacarandás que faz desta uma das maiores florestas urbanas artificiais da Terra. Os rooftops abaixo são onde essa vista é melhor apreciada, e onde as contradições da cidade — dinheiro novo e velho, subida de escada e corda de veludo, tempestade e sol — sentam lado a lado em um único terraço.
Uma palavra sobre a forma antes de planejar. Joanesburgo não é uma cidade para se caminhar entre bairros; é um conjunto de distritos separados por autoestradas e distâncias, e quase todo rooftop que vale a pena subir está dentro de um deles. Trate cada área como uma noite por si só, não como um percurso de bar em bar, e leia a política da porta antes de se vestir. Os preços abaixo estão em rands sul-africanos — coquetéis no topo da linha custam a partir de cerca de R150 — e os cifrões são um guia aproximado da conta, não da vista.
O terreno elevado de Sandton
Comece em Sandton, o aglomerado de torres de vidro que se tornou o centro financeiro do país depois que os negócios migraram para o norte do antigo distrito comercial central durante os anos 1990. Chama a si mesma de a milha quadrada mais rica da África, e seja isso verdade ou não, certamente é onde os rooftops mais altos da cidade se concentram — e onde você paga mais pela altitude.
Alto234 (Sandton), perto do topo da Torre Leonardo, é o destaque e é honesto sobre o que isso significa. Considerado o bar mais alto da África, espalha cerca de cem assentos por sete zonas, impõe um código de vestimenta elegante na porta e espera que grupos reservem — chegar de tênis numa sexta-feira não é um plano. O preço é firmemente $$$$, coquetéis a partir de cerca de R150 com tapas à altura, e o público veio tanto para ser visto quanto para ver. Funciona para uma celebração ou uma declaração de primeira noite mais do que para um casal tranquilo; se você quer a vista sem o espetáculo, venha cedo, antes do DJ começar e a fila do elevador crescer.
A alguns minutos de distância, San Deck (Sandton) é o contraponto. Ligado a um hotel, aberto diariamente com horários generosos e DJs de quinta a sábado, recebe grupos sem frescura e deixa você entrar sem inspeção de guarda-roupa. Os preços ficam em $$$ entre pratos para compartilhar e coquetéis, e o clima é de pôr do sol, não de espetáculo. Esta é a noite Sandton confiável — aquela que você pode prometer a um grupo de colegas e ter certeza de que vai funcionar.
Sandton é também a base mais óbvia se você quiser dormir perto dos rooftops do norte e do Gautrain; uma pesquisa de hotéis em Joanesburgo mostrará como as torres do distrito se comparam em preço com Rosebank e Westcliff.
Rosebank e os subúrbios do norte
A sudoeste de Sandton, Rosebank tornou-se discretamente o bairro cultural e gastronômico da cidade, ancorado pelas galerias e lojas de design da Keyes Art Mile. Seu rooftop é um restaurante primeiro.
Marble (Rosebank) é o marco de grelhados a fogo de David Higgs na Keyes, um espaço de 250 lugares com um bar e lounge dedicados que o tornam tão viável para drinks quanto para um jantar completo. Grupos são bem atendidos aqui, mas reserve com antecedência — esta é uma sala que lota. Venha pelo bar e pelas tapas mesmo se pular o prato principal; a cozinha é o atrativo, o terraço o motivo para ficar. Conte com $$$$ quando a noite se estender.
Mais adiante pelos subúrbios do norte, The Highline (subúrbios do norte) troca espetáculo por confiabilidade. É fechado em vidro, o que significa que funciona em qualquer clima — uma consideração real no Highveld — e pende para o casual e amigável para colegas, em vez de elegante. Aceita reservas, absorve grupos confortavelmente e fica num honesto $$$. Quando uma tempestade de verão chega ou uma noite de inverno fica fria, esta é a escolha do norte que continua independentemente.
O centro devolve o olhar
Por quase duas décadas, o antigo centro da cidade foi descartado, suas torres esvaziadas à medida que o capital fugia para o norte. O que aconteceu desde então — em bolsões, não em toda parte — é um lento retorno, e em nenhum lugar isso é mais evidente do que de um rooftop no centro, olhando de volta para um horizonte que os subúrbios haviam abandonado.
Living Room Jozi (Maboneng) é a expressão mais verde dessa mudança: um terraço ecológico e luxuriante de plantas e sombra no coração de Maboneng, o distrito leste do centro que liderou a regeneração. Realiza festas com DJ nos fins de semana, aceita reservas de mesas pelo Quicket e concentra sua semana em sábados movimentados e nas sessões 'Sundays in the Living Room'. Observe os horários — abre apenas de quarta a domingo — e reserve para os fins de semana movimentados. Com $$ para entrada e bebidas, é a vista mais relaxada e com melhor custo-benefício deste guia, amigável para grupos por design.
A uma curta distância a oeste, em Braamfontein, o bairro estudantil e de galerias ao lado da Universidade de Wits, o City Beach Club at Play Braamfontein (Braamfontein) faz algo francamente estranho e muito bom: areia em um terraço, um beach club diurno construído para grupos e festas. Funciona apenas aos sábados, então a coisa mais útil que você pode fazer é confirmar que é um sábado de funcionamento antes de sair. Despretensioso, $$, e claramente um passeio em grupo, não uma noite a dois.
Também no centro, Elevate Rooftop (CBD) oferece um lounge elegante e um mirante elevado sobre a grade, mas pende para fins de semana e eventos privados — confirme seus dias de abertura antes de planejar uma noite em torno dele. O preço é $$$. E um aviso que vale a pena declarar claramente: Randlords (Braamfontein) é espetacular, mas não é um bar para entrar sem reserva. Opera principalmente como um local para eventos privados e corporativos, aberto ao público apenas em dias de evento selecionados, então verifique seu calendário antes de planejar qualquer coisa. Grupos grandes o alcançam através de um evento agendado; o preço de contratação $$$$ reflete isso.
Lugares que vencem o clima
O clima de Joanesburgo é uma variável real, não uma nota de rodapé. As tardes de verão de novembro a fevereiro trazem tempestades fortes e breves no Highveld; as noites de inverno ficam realmente frias depois que o sol se põe. Dois locais são construídos para ignorar isso.
The Ivy Rooftop (lado leste) tem um teto retrátil, o que o mantém funcionando tanto no inverno quanto na temporada de tempestades. É confortável para grupos e fica em $$$, e é uma alternativa sensata do lado leste para a multidão de Sandton se você estiver hospedado nesse lado da cidade ou simplesmente quiser uma mudança de cenário. Artistry JHB se espalha por três níveis, o que permite absorver grupos maiores e celebrações e oferecer jantar festivo, bar e rooftop sob o mesmo teto. Também $$$, é a escolha flexível quando um grupo não consegue concordar se a noite é de jantar ou drinks — aqui pode ser ambos.
De costas para o horizonte
Nem todo rooftop em Joanesburgo é sobre as torres. Alguns dos melhores trocam o horizonte pela floresta, e em uma cidade tão verde isso não é um prêmio de consolação.
Flames at Four Seasons The Westcliff (Westcliff) tem a vista mais cênica de copa verde da cidade, olhando sobre as copas das árvores e a linha do cume de um requintado restaurante e bar de hotel. Está no seu melhor na hora dourada, seja para um brunch tardio ou para o pôr do sol, e recebe grupos mediante reserva. O preço de hotel de luxo coloca-o em $$$$; vista-se e reserve adequadamente, e trate-o como uma ocasião especial, não como um local para aparecer de repente.
Ao sul da cidade, E|Bar at Thaba Eco Hotel (sul da cidade) troca arranha-céus por natureza selvagem — um ambiente de hotel relaxado com vistas para o mato que oferecem uma verdadeira mudança de ritmo após dias entre vidro e trânsito. Reservas são aconselhadas e funciona para grupos; o preço é $$$. E bem ao norte, The Roof Fourways (Fourways) é o prático ponto de pôr do sol se você estiver nos extensos subúrbios do norte. É amigável para grupos e festas e fica em $$$, mas seus dias de funcionamento mudam com a estação, então confirme os horários atuais antes de dedicar a noite a ele.
O que é adequado para quem
Se vocês são duas pessoas atrás de um drink tranquilo e com vista, vão para o Flames at Four Seasons The Westcliff na hora dourada ou uma mesa cedo no Marble antes da sala lotar. Se vocês são um grupo — colegas, aniversário, visitantes a impressionar — San Deck, The Highline e Artistry JHB são as escolhas de baixo atrito, enquanto Alto234 proporciona o uau ao custo de um código de vestimenta e uma reserva. Para uma noite mais jovem, descontraída e com melhor custo-benefício, Living Room Jozi e City Beach Club at Play Braamfontein são a resposta do centro, com a ressalva sobre seus dias de funcionamento limitados. E mantenha Randlords na coluna 'só se houver um evento', não na espontânea.
Notas práticas
Como se locomover entre eles. O Gautrain liga o aeroporto a Sandton e Rosebank de forma eficiente e é a maneira mais fácil de chegar de O.R. Tambo, mas após o anoitecer, o padrão para se mover entre rooftops é o e-hailing — Uber e Bolt operam amplamente. As distâncias são grandes e os bairros não são interligados para caminhar à noite, então planeje viagens porta a porta em vez de passeios a pé.
Dinheiro e cartões. Cartões são aceitos em quase todos os lugares, mas leve alguns rands para taxas de entrada, manobristas (estacionamento) e gorjetas. Os preços são cotados em moeda local em todo o guia; não há necessidade de converter antecipadamente.
Horário. Os sundowners aqui acontecem por volta das 17h–18h, buscando o pôr do sol do Highveld. A temporada de tempestades vai de novembro a fevereiro, com pancadas de chuva forte à tarde que passam rápido — o The Highline, fechado com vidro, e o The Ivy Rooftop, com teto retrátil, são seu seguro. As noites de inverno são frias e claras; vista-se mais quente do que o dia sugere.
Orçamento. A faixa de preços vai de $$ no Living Room Jozi e no City Beach Club at Play Braamfontein — entrada mais bebidas — a $$$$ no Alto234, Marble, Flames at Four Seasons The Westcliff e no Randlords, que requer reserva para eventos. Reserve com antecedência para qualquer lugar com porta elegante ou calendário de eventos, e confirme os dias de funcionamento dos locais que só abrem aos sábados ou fins de semana antes de atravessar a cidade.
Para bairros, atrações e a viagem mais ampla em torno desses rooftops, veja o guia completo de Joanesburgo. A vista, ao que parece, sempre esteve aqui — a cidade simplesmente levou um século para construir os terraços para vê-la.