Johannesburg ritades av gruvbolag och ritades sedan om av motorvägar, så de delar du kommit för att se ligger långt ifrån varandra: guldrushrutnätet i Marshalltown, bokhandlarna och studentkvarteren i Braamfontein, glastornen i Sandton och Soweto i sydväst. Nästan varje förstagångsbesökare får höra att de behöver en hyrbil. Det gör de inte, förutsatt att resan går längs de korridorer som redan har ordentlig kollektivtrafik, och förutsatt att de vet vilka av dessa korridorer som stänger halv nio på kvällen.
Järnvägsryggraden mellan flygplatsen, Sandton och Rosebank
Gautrain (snabbspårväg, stationer vid OR Tambo, Sandton, Rosebank, Marlboro och Park Station) är anledningen till att en bilfri resa här överhuvudtaget är möjlig. OR Tambo till Sandton tar ungefär femton minuter och kostar R248; Rosebank ligger en station längre bort. Hopp mellan stadskärnor landar vanligtvis i intervallet R75 till R100. Det finns ingen bokning och ingen dörrpolitik, och du går bara på oavsett hur stor din grupp är, men varje resenär behöver sitt eget Gold Card eller ett kontaktlöst bankkort som tas mot läsaren. Minimibeloppet på ett Gold Card är R38. Bagageutrymmet på flygplatståget är generöst, vilket spelar roll om du anländer med en väska var och inte har för avsikt att kämpa med den i en bagagelucka.
Matarbussarna är den del av systemet man glömmer. De går från stationerna till de omgivande kvarteren för R5 utanför rusningstid och R12 i rusningstid, och de förvandlar en station-till-station-resa till något som liknar dörr-till-dörr. Från Rosebank station kan du alltså vara på ditt hotell utan att någonsin behöva vinka in något.
De sista tågen går runt 20.30, och just det faktum omformar en resplan. En kväll i Braamfontein eller Maboneng slutar inte på tåget, och ett flyg som landar tio på kvällen har inget med Gautrain att göra alls. Planera tåget för dagsljus och apparna för mörkret.
Två skjutsappar och upphämtningszonen på OR Tambo
Uber (i hela staden, med en särskild upphämtningszon på OR Tambo) har ungefär 60 till 65 procent av marknaden för skjuts i Joburg, så det ger kortast väntetider av allt i din telefon. Räkna med R350 till R550 från OR Tambo till Sandton, och oftast väl under R150 för en kort sträcka Sandton till Rosebank. UberXL och Uber Van tar fem eller sex personer med bagage; en större grupp bokar helt enkelt två bilar, utan att något ordnas i förväg.
Memorera flygplatsdetaljen innan du landar. På OR Tambo måste du gå till den särskilda zonen för e-hämtning snarare än att möta chauffören vid trottoaren utanför ankomsthallen. Chaufförerna kommer inte till ankomsttrottoaren, och förvirringen som följer är det vanligaste sättet en första kväll spårar ur.
Bolt (i hela staden, samma upphämtningsregler på flygplatsen) ligger vanligtvis något under Uber på samma sträcka, R300 till R500 flygplatsen till Sandton. Bolt XL har plats för upp till sex, även om bagageutrymmet är trängre än Ubers van-klass, så en grupp på sex med sex resväskor är optimistiskt. Installera båda och jämför. När en app har prisökning i Sandton klockan fem på eftermiddagen, har den andra oftast inte det, och att kolla tar femton sekunder.
Bussarna en besökare faktiskt kan använda
Rea Vaya (snabbuss, Braamfontein genom innerstaden till Soweto) är den enda kommunala bussen en besökare verkligen kan planera kring. Den går i egna körfält från täckta stationer, tar cirka 45 000 passagerare om dagen och trafikerar från 05.00 till midnatt. Enkelresor kostar vanligtvis under R20. Du behöver ett ABT-samtrafikkort, som kostar R40 med minst R28 påfyllt, och du blippar per person. Ombordstigning är öppen, utan gruppgräns, men i rusningstid fylls bussarna snabbt och att stå med bagage är otrevligt. För den raka sträckan från Braamfontein ner till Soweto är det den ärligaste och billigaste transporten i staden.
Metrobus (kommunala linjer, nästan alla via Gandhi Square i CBD) kör 532 bussar på cirka 80 linjer. Korta innerstadsresor kostar runt R18,70, och Gandhi Square till Fourways är R32,90; kortet kostar cirka R64 och, återigen, ett per passagerare. Det är walk-on, utan gruppbokning. Nackdelen är tidtabellen snarare än priset: trafiken glesnar rejält efter 18.00 och på helger, så behandla Metrobus som ett verktyg i dagsljus under vardagar för rörelse mellan förort och CBD – och inget mer.
Putco (pendlingskorridorer, inklusive Soweto och Eldorado Park till norra förorterna) flyttar 210 000 människor om dagen med 1 400 bussar, från 02.30 till 22.00. Biljettpriserna är låga, jämförbara med minibuss-taxi, och flerresorshäften säljs via Ticketpro. Detta är vardagspendling, man går ombord individuellt, utan gruppfaciliteter och utan besöksanpassad service. Det förtjänar en plats på din lista bara om din rutt råkar ligga på en pendlingslinje, vilket för de flesta resor den inte gör.
Täcker de utspridda sevärdheterna med en slingbuss
Museerna de flesta flyger in för ligger inte inom gångavstånd från varandra, och det är här en bil normalt rättfärdigas. City Sightseeing Johannesburg (kontor i Rosebank) tar bort det argumentet. Red Loop går var 30:e minut förbi Apartheidmuseet, Constitution Hill och Gold Reef City. Constitution Hill är fängelsekomplexet Old Fort, där landets författningsdomstol nu sitter inne i ruinerna av sin egen värsta historia; Gold Reef City är byggt ovanpå en av de ursprungliga gruvschakten. Ett endagskort kostar R325 för vuxna och R195 för barn, eller R745 med det guidade Soweto-tillägget.
Det passar särskilt bra för grupper: privatcharter och gruppbokningar erbjuds, och det finns en kostnadsfri shuttle från utvalda hotell. Par klarar sig också bra, men det är en logistiklösning snarare än en upplevelse. Du köper förmågan att se fyra utspridda sevärdheter på en dag utan bil eller privat guide.
Soweto i cykeltakt
Lebo's Soweto Backpackers (Orlando West, Soweto) har drivits sedan 2003 och är fortfarande det mest praktiska sättet att röra sig genom Soweto utan bil. Cyklar, tuk-tuks och vandringsalternativ går ut i grupper, så grupper är väl betjänta; boka i förväg för större sällskap. Cirka R780 per person täcker de två- eller fyratimmars turerna med lunch inkluderad, och heldagsalternativ finns.
Det är rutten som rättfärdigar det. Vilakazi Street, där två Nobelpristagare bodde på samma korta sträcka, upplevs helt annorlunda i cykeltakt än genom en bussruta, och Hector Pieterson-minnesmärket, som markerar de skolbarn som sköts under upproret 1976, ligger några minuter bort på samma tur. Shebeen-stopp är inbyggda i resplanen. Om du är nervös för att cykla i trafik, ta tuk-tuk-versionen; stoppen är desamma.
Vandra i innerstaden med någon som kan den
CURIOCITY Johannesburg (Maboneng, öster om CBD) är den mest pålitliga bilfria vägen in i innerstaden till fots eller på två hjul, och den enda aktören här med en ordentlig lista över fasta avgångar snarare än bokning på begäran. Maboneng-vandringen kostar R560, innerstadsvandringen R730, East City-cykelturen R560, och Soweto halv- och heldagsturer går på R1 100 till R1 715. Cykeluthyrning kostar R50 i timmen, vilket är genuint sällsynt i Joburg. Om du vill cykla på egen hand ett par timmar är det här cyklarna kommer ifrån. Fastställda avgångar innebär att en grupp helt enkelt kan ansluta sig till samma tur.
LocalPlaces (Marshalltown och omgivande CBD) är Gerald Garners innerstadsberättarverksamhet, tidigare JoburgPlaces, nu guidad i Johannesburg av Charlie Moyo. Områdena som täcks är Marshalltown, Little Addis, Maboneng, Braamfontein och Newtown, den gamla marknadskvarteren. Priset är mellanklass, anges per tur på begäran via WhatsApp eller e-post. Det mesta är privatbokningar, vilket passar en grupp på sex eller åtta perfekt; 'Understanding Johannesburg'-vandringarna kan bokas per person, i mån av plats, om ni bara är två.
Johannesburg Heritage Foundation (rullande månadsprogram över hela staden) är en ideell organisation, och det märks i priserna: R190 till R295 för vandringar och R340 till R445 för bussturerna. Platserna är begränsade till 30 till 44 per tur och varje tur bokas individuellt online via Quicket, så medelstora grupper får plats men bör boka tillsammans och i god tid. Bussturerna är den användbara ingången: de når innerstadsinstitutioner som Johannesburg Art Gallery och City Library, som är besvärliga och otacksamma att försöka nå till fots ensam.
Sena landningar och vägen ut ur staden
Om du landar efter sista Gautrain och inte vill att dina första tjugo minuter i landet ska gå åt till att hitta en upphämtningszon, är Blacklane (förbokade chaufförstransfers, OR Tambo och i hela staden) värt premien exakt en gång. Priserna ligger väl över Uber, angivna i förväg på fast avståndsbasis, men du får flygspårning, en timmes kostnadsfri väntetid och inget prutande vid trottoaren efter ett långflyg. Business Van- och SUV-klasserna tar upp till fem personer med tungt bagage; större sällskap bokar två fordon.
För vägen ut är Intercape (avgång från Park Station i CBD) det trovärdiga alternativet för långväga buss utan bil. Biljettpriserna börjar runt R650 för de långa turer till kusten, med regionala rutter billigare. Varje biljett inkluderar en 25-kilos bagageväska plus handbagage, det finns Wi-Fi på utvalda turer och USB-laddning vid de flesta sittplatser, och grupper bokar helt enkelt intilliggande platser online. Park Station är också en Gautrain-bytepunkt, så flygplats-till-buss-anslutningen sker utan en enda taxi.
Basera dig så att inget av detta blir svårt
Bilfria Johannesburg handlar egentligen om var du bor. Bor du inom gångavstånd från Sandton eller Rosebank station tar tågsystemet hand om det mesta av ditt resande, med matarbussar och korta app-resor som fyller luckorna; bor du i Maboneng eller Braamfontein har du vandringsturer och Rea Vaya på din tröskel, på bekostnad av längre resor till de norra förorterna. Jämför vad som ligger nära vilken station på Johannesburg hotellsök, och läs om områdena i Johannesburg-guiden innan du bestämmer dig. Skillnaden mellan fem minuters promenad till en station och femton minuters resa till en förändrar hur varje dag ser ut.
Praktiska anteckningar
Nästan allt här är kontantlöst. Gautrain tar kontaktlösa bankkort eller ett Gold Card med minst R38 laddat. Rea Vaya kräver sitt eget ABT-smartkort för R40 med en minimiladdning på R28, och Metrobus sitt eget för cirka R64. Korten är inte utbytbara, så köp bara för de system du faktiskt kommer att använda. Uber, Bolt, Blacklane och Intercape betalas alla via kort i appen eller online. Ha med en liten summa rand för dricks, marknadsstånd och shebeen-stopp.
Om tider: Gautrain slutar cirka 20:30, Metrobus glesnar efter 18:00 och på helger, Rea Vaya går till midnatt, Putco från 02:30 till 22:00. Allt efter mörkrets inbrott är en e-hailing-resa. Boka turer på morgonen; de guidade promenaderna och Soweto-turerna går alla i dagsljus, vilket också är när du vill vara till fots i innerstaden.
En ungefärlig budget för två. Flygplatsen in och ut med Gautrain: cirka 1 000 R. En dag på Red Loop med Soweto-tillägget: 1 490 R. En guidad innerstadspromenad var: 1 120 till 1 460 R. Lokala app-resor över tre dagar: 900 till 1 500 R. Det är en komplett, väl täckt vecka för betydligt mindre än en hyrbil, bränsle, parkering och den ständiga oron över var du lämnat den.
